Ankara

Geschichte & Hintergrund

Ankara ist eine Stadt, die zweimal gegründet wurde: einmal in der Antike, einmal im 20. Jahrhundert. Die erste Gründung liegt über 3000 Jahre zurück. Hethiter, Phryger, Galater und Römer siedelten hier nacheinander – die Stadt hiess damals Ancyra, auf Latein "Anker". Die Römer bauten ein Theater, eine Badeanlage und den Augustustempel, dessen Ruinen noch heute mitten im alten Stadteil Ulus stehen. In die Wände dieses Tempels wurde das Tatenbericht des Kaisers Augustus eingraviert – eine der wichtigsten lateinischen Inschriften der Welt, die "Res Gestae Divi Augusti". Byzanz und später die osmanischen Sultane kontrollierten Ankara, aber die Stadt blieb eine eher unbedeutende anatolische Provinzstadt mit einigen tausend Einwohnern. Über Jahrhunderte war Ankara vor allem als Zentrum der Angorawolle bekannt – das Fell der Angoraziege, die in der Region gezüchtet wurde, gab der Stadt sogar ihren europäischen Namen. Die zweite Gründung kam 1923. Mustafa Kemal Atatürk, Gründer der Türkischen Republik, wählte Ankara als neue Hauptstadt – eine bewusste Entscheidung gegen Istanbul, das als osmanische, kosmopolitische und vom Westen beeinflusste Stadt galt. Die neue Hauptstadt sollte modern, türkisch und zukunftsorientiert sein. Innerhalb weniger Jahrzehnte wuchs Ankara von einer Kleinstadt von 30.000 Einwohnern zu einer geplanten Metropole. Breite Boulevards, neoklassizistische Ministerien und Parks entstanden auf dem Reissbrett – eine Stadt, die nicht gewachsen, sondern gebaut wurde. Das wichtigste Denkmal dieser Epoche ist das Anıtkabir, Atatürks Mausoleum, eingeweiht 1953. Es thront auf einem Hügel und setzt dem Gründervater ein Monument im Stil zwischen antikem Tempel und moderner Monumentalarchitektur. Für die Türken ist es ein Nationalheiligtum – Millionen kommen jedes Jahr, um Atatürk zu ehren. Wer verstehen will, wie die Türkei sich selbst sieht, besucht diesen Ort. Heute ist Ankara mit 5 Millionen Einwohnern die zweitgrösste Stadt der Türkei. Es ist eine Beamtenstadt, eine Universitätsstadt, eine Stadt der Botschaften und Ministerien. Touristen kommen selten – was ein Fehler ist. Denn im Museum der Anatolischen Zivilisationen bewahrt Ankara eine der wichtigsten archäologischen Sammlungen der Welt: Hethitische Skulpturen, Bronzezeit-Schmuck und Artefakte aus Hattusa, der Hauptstadt des mächtigen Hethiterreichs, das Ägypten und Mesopotamien Paroli bieten konnte.

Insider-Tipps

Ankara ist die vielleicht unterschätzteste Grossstadt der Türkei. Keine Ballone, keine Feenkamine, keine Kreuzfahrtschiffe – dafür weltklasse Museen, günstige Preise und eine Stadt, in der du als Tourist auffällst, weil es einfach nicht viele gibt. Das ist genau der Grund, warum ein Besuch lohnt.

Anıtkabir – Pflicht, gratis und beeindruckend

Atatürks Mausoleum ist das meistbesuchte Denkmal der Türkei und der Eintritt ist kostenlos. Der Komplex ist grösser als erwartet: breite Alleen gesäumt von Löwenstatuen, ein grosser Ehrenhof, das Mausoleum selbst und ein ausgezeichnetes Museum zur Geschichte der Republik. Besuche den Hauptsaal, in dem der Sarkophag steht – die Stille und die Andacht der türkischen Besucher hinterlassen einen tiefen Eindruck. Wechselwache täglich um 9:05 und 17:05 Uhr (in Anlehnung an die Stunde von Atatürks Tod). Plane zwei Stunden ein.

Museum der Anatolischen Zivilisationen – das beste Museum der Türkei

Das Museum of Anatolian Civilizations in Ulus wurde von der Europäischen Vereinigung der Museen zum "Europäischen Museum des Jahres" gewählt – zu Recht. Es beherbergt die bedeutendste Sammlung hethitischer Artefakte der Welt, dazu Objekte aus der Altsteinzeit, Chalcolithikum, Bronzezeit, Phrygern und Urartern. Die Ausstellung ist in einem restaurierten osmanischen Karawanserei untergebracht. Zwei Stunden minimum; wer sich für Archäologie interessiert, bleibt den halben Tag.

Ankara Kalesi – die Burg und der alte Bazar

Die byzantinische Burg (Hisar) über dem Stadtteil Ulus ist einer der wenigen Orte in Ankara, die das Flair einer alten Stadt vermitteln. In den Gassen darunter gibt es kleine Handwerksbetriebe, Kupferschmieden und Teppichläden – wenig touristisch, ehrlich und günstig. Der Augustustempel aus der Römerzeit steht gleich nebenan, mitten in einem normalen Stadtviertel. Ein Kontrast, der Ankara ausmacht.

Kızılay – modernes Ankara und gutes Essen

Kızılay ist das Herz des modernen Ankara: Fussgängerzonen, Einkaufszentren, Universitätscafés und die besten Restaurants der Stadt. Hier essen die Ankaraner selbst, die Preise sind niedriger als in Istanbul und die Qualität oft besser. Empfehlenswert: Das Viertel rund um die Tunalı Hilmi Caddesi in Çankaya für abendliches Ausgehen, Restaurants und Cafés.

Hochgeschwindigkeitszug nach Istanbul – besser als fliegen

Der YHT (Yüksek Hızlı Tren) verbindet Ankara und Istanbul in rund 4 Stunden – Stadtmitte zu Stadtmitte, ohne Flughafen-Stress. Tickets kosten CHF 15–25, sind online buchbar (tcddtasimacilik.gov.tr) und die Züge sind komfortabel und pünktlich. Wer Ankara und Istanbul in einer Reise kombiniert, fährt sinnvollerweise hin und zurück per Zug – eine der entspanntesten Bahnfahrten der Türkei.

Tagesausflug Hattusa – die Hauptstadt der Hethiter

Hattusa, die Hauptstadt des Hethitischen Reiches (ca. 1650–1200 v. Chr.), liegt rund 200 km nordöstlich von Ankara bei der Stadt Boğazkale. Die Hethiter waren eine der grossen Mächte der Antike – sie schlossen den ältesten erhaltenen Friedensvertrag der Geschichte mit dem ägyptischen Pharao Ramses II. Die Ruinenstätte ist weitläufig und beeindruckend, UNESCO-Welterbe. Am besten mit einem Mietwagen (2,5 Stunden Fahrt) oder organisierter Tour.

Preise – Ankara ist deutlich günstiger als Istanbul

Ein gutes Mittagessen in Kızılay kostet CHF 5–8. Ein Taxi quer durch die Stadt (mit Zähler) selten mehr als CHF 6. Museumseintritte liegen zwischen null (Anıtkabir) und CHF 5–10. Wer nach Istanbul-Preisen budgetiert, wird in Ankara angenehm überrascht. Die öffentlichen Verkehrsmittel (Metro, Bus) sind mit einer aufladbaren Karte (Ankarakart) sehr günstig.